Schwarzer Tee

Damit aus saftigen, grünen Blättern feiner Schwarzer Tee wird, ist ein umfangreicher Verarbeitungsprozess erforderlich. Da frische Teeblätter nicht lange haltbar sind, wird der gepflückte Tee - im Gegensatz zu Kaffee - sofort auf den Plantagen im Ursprungsland aufbereitet.

Schwarzer Tee durchläuft dabei folgende Arbeitsvorgänge:

Das Welken

Um die Teeblätter für die Weiterverarbeitung geschmeidig zum machen, werden sie zum Trocknen ausgebreitet. Dabei verlieren sie je nach Anbaugebiet zwischen 30 und 70 % ihrer Feuchtigkeit.

Das Rollen

Durch das Rollen werden die Zellwände der Blattzellen aufgebrochen, damit Sauerstoff an den Zellsaft gelangt..

Die Fermentation

Die Fermentation ist ein Oxidationsprozess des beim Rollen austretenden Zellsaftes. Dabei verändert der Tee seine Farbe und entwickelt sein charakteristisches Aroma.

Das Trocknen

Das Trocknen gibt dem Tee die notwendige Haltbarkeit. Den fermentierten Blättern wird in Trockenöfen die restliche Feuchtigkeit entzogen und der Zellsaft trocknet an den Blättern an. Die durch die Fermentation kupferrot gewordenen Teeblätter färben sich dunkelbraun bis schwarz. Später, beim Teeaufguss, löst sich der am Teeblatt angetrocknete Saft mit kochendem Wasser wieder auf und ergibt ein kupferrot leuchtendes, aromatisches und anregendes Getränk.

Das Sortieren

In Siebmaschinen wird der fertige Tee nach Blattgraden sortiert. Fachleute unterscheiden hierbei hauptsächlich zwischen Blatt-Tees und kleinblättrigen Tees. Die Größe des Blatts sagt aber nichts über die Qualität des Tees aus.

Das Verpacken

Der nach Blattgraden sortierte Tee kommt traditionell in mit Metallfolie ausgeschlagene Sperrholzkisten, die aber zunehmend durch Papiersäcke ersetzt werden. Gegen äußere Einflüsse geschützt, kann er so transportiert und verschifft werden.

Grüner Tee

Grüner Tee stammt von derselben Pflanze wie der Schwarze Tee und unterscheidet sich nur dadurch, dass er nicht fermentiert wurde. Dies wird dadurch erreicht, dass die gepflückten Blätter nach dem Welken gedämpft werden.

Durch das Dämpfen werden die nach dem Welken vorhandenen Tee-Fermente (auch Tee-Enzyme genannt) noch vor dem Rollen deaktiviert. Dadurch färben sich die Blätter nicht kupferrot, sondern bleiben olivgrün, da eine Fermentation ganz verhindert oder nach kurzem Anfermentieren unterbrochen wird

Der Grüne Tee hat noch einen besonders hohen Gehalt an Catechinen sowie vielen wichtigen Vitaminen und anderen Nährstoffen, die beim Schwarztee durch die Fermentation reduziert wurden.